Вопросы декриминализации экономических статей УК РФ в разрезе картельных сговоров

Всовременных условиях, в условиях рыночной экономики конкуренция считается одним из главных двигателей прогресса, стимулирующим развитие сервисов и услуг, способствующий сбалансированности цен и прочих выгод для потребителя. И как известно, противостоят нормальному развитию конкурентных отношений - сговоры, нивелирующие честную борьбу, устраняющие конкуренцию и все преимущества от нее. Речь идет, без преувеличения, о серьезной системной угрозе развитию рынка, и глобальному доверию к экономическим институтам. Особенно сегодня, когда картели трансформировались в международные сети, способные влиять на стоимость товаров на различных рынках, оказывая негативное влияние на конкурентную среду многих стран. Однако, несмотря на всю сложность и серьезность вопроса, хотелось бы порассуждать на тему возможной декриминализации картелей. И тут речь не о том, как бы сделать поблажки и лазейки злостным нарушителям, а о том, возможны ли варианты, когда при достаточных на то основаниях, ряд деяний будет выведен из-под действия уголовного закона, без ущерба охраняемым законом общественным интересам.

Есть ли способы дифференцировать подходы в зависимости от различных обстоятельств, когда грань допустимого поведения добросовестного хозяйствующего субъекта и преступного деяния может быть не столь очевидной.

Итак, как известно картель — это незаконное соглашение между хозяйствующими субъектами-конкурентами, направленное на ограничение конкуренции. Оно запрещено статьей 11 Федерального закона № 135 «О защите конкуренции» [1] и может повлечь уголовную ответственность по статье 178 Уголовного кодекса (УК) РФ [2].

Статья 178 Уголовного Кодекса РФ за время своего существования претерпевала изменения и изначально включала в том числе недобросовестную конкуренцию, сговор на торгах, антиконкурентные соглашения, однако со временем часть норм была исключена.

13 декабря 2024 г. Президент РФ подписал Федеральный закон № 467-ФЗ [3], направленный на совершенствование уголовно-правовых механизмов в сфере противодействия антиконкурентным соглашениям. Закон ввел изменения в УК РФ и в УПК РФ, которые вступили в силу 24 декабря 2024 г., и, применительно к статье 178 УК РФ, уголовная ответственность за картель на торгах была значительно ужесточена.

Обращает на себя внимание тот факт, что ужесточение санкции произошло на фоне того, как Президент РФ, в послании к Федеральному Собранию РФ, в феврале 2023г., предложил декриминализовать ряд экономических преступлений: «Государство должно контролировать, что в этой сфере происходит, но и перегибать палку ни к чему», указал глава государства [4]. Давайте попробуем разораться с тем, какие изменения произошли в части декриминализация ряда экономических преступлений после послания Президента. Ведь посыл предельно логичный и закономерный - государство должно контролировать, что происходит в сфере экономических отношений, но без создания чрезмерного давления на бизнес, что может иметь и коррупционную составляющую. И тут ключевой вопрос заключается в том, как сохранить эффективную контрольную функцию государства, но с возможным поиском компромиссов, направленных на декриминализацию ряда деяний, или, как вариант дополнительную дифференциацию ответственности за допущенные нарушения.

Если вернуться к тезису Президента РФ о ситуации с декриминализацией экономических статей после обращения, то с учетом информации выше о принятии Федерального закона № 467-ФЗ, ужесточающего санкции за картель, можно говорить о том, что фактический вектор законодательной работы оказался прямо противоположным.

Российский союз промышленников и предпринимателей (РСПП) поддержал указанные тезисы Президента РФ и подготовил комплекс мер по снижению уголовного и административного давления на бизнес, включая декриминализацию десяти статей Уголовного кодекса. Резолюция направлена в Генпрокуратуру, Минюст, МВД, Госдуму и другие организации [5].

Однако, ни одна из указанных статей не декриминализована, более того, помимо ужесточения ответственности за картели по многим экономическим составам серьезным образом увеличены штрафы. Да, этому есть объяснение и это можно и нужно рассматривать как индексацию штрафов, впервые за многие годы. Тем не менее, факт остается фактом - обращение Президента к Федеральному собранию не привело к декриминализации и спустя три года после самой речи, был реализован лишь сценарий усиления финансовой ответственности.

Но все-таки, возможна ли декриминализация статьи 178 УК РФ, и если возможна, то в каком виде, в отношении каких именно картелей, это крайне интересный дискуссионный вопрос, по которому существуют различные точки зрения. Некоторые подходы основаны на том, что уголовное наказание (вплоть до лишения свободы) считается избыточным для части нарушений, и их можно эффективнее пресекать иными мерами в том числе заменой уголовной ответственности на административную, когда будет осуществлен полный вывод определенных видов картельных соглашений из-под действия УК РФ, а нарушители будут нести ответственность в рамках КоАП, в виде более крупных штрафов. Подобная практика позволит бизнесу сохранить рабочие единицы, обществу полноценных его членов, а государству получить значительные денежные компенсации в бюджет. Картели на товарных рынках не наносят прямого вреда госбюджету и могут регулироваться рынком и контролироваться через призму финансовых-административных санкций. Понятно, что все случаи индивидуальны, но идеи гуманизации и декриминализации ряда экономических статей рождаются именно из преломления существующей парадигмы, когда государство меняет подход, при котором есть преступник, которого необходимо изолировать от общества, а есть правонарушитель, который может оставаться частью общества, но должен осознать важность проступка и понести существенное финансовое наказание.

Но тут, безусловно нужны четкие границы дифференциации подходов в зависимости от фактических обстоятельств и логичной представляется идея существенного повышения порога ущерба, как некого «водораздела» уголовного преступления и административного проступка. Подобный подход позволит при относительной неизменности самой статьи 178 УК РФ, изменить критерии, при которых уголовное дело будет возбуждаться только если доход или ущерб от сговора превысит очень высокую сумму. Конкретные суммы и пороги могут обсуждаться отдельно, сейчас речь именно про возможные подходы по декриминализации. Подобный подход с существенным повышением порога ущерба позволит снять риски уголовного давления на малый и средний бизнес, снизит возможную коррупционную составляющую и при достаточно больших оборотных штрафах сможет сохранить баланс, при котором эффективность контрольной функции государства не пострадает.

Еще одним подходом по декриминализации может стать вариант связанный с разделением картелей на виды и применении к ним разной ответственности.

Картели на торгах важно сохранить уголовным преступлением, в этой части усиление ответственности со стороны государства в полной мере оправданно. Речь идет о сговоре участников закупок (тендеров, аукционов), при котором происходит искусственное завышение цены контракта или заранее определяется победитель, когда зачастую под него и подстраивают критерии закупок. Подобные сговоры наносят прямой вред государственному и муниципальному бюджетам, приводят к нецелевому расходованию средств. На долю таких случаев приходится основная масса всех выявляемых картелей, и они признаются наиболее опасными, в этой связи меры государства по поводу ужесточения ответственности вызывают больше понимания и поддержки в обществе.

Где можно было бы подумать по поводу декриминализации, так это картели на товарных рынках, когда может быть допущен сговор между производителями или продавцами товаров/услуг о фиксации цен, разделе рынка, ограничении производства. Такие сговоры наносят урон в первую очередь другим участникам рынка и потребителям, но не государственному бюджету напрямую и их можно эффективно пресекать крупными административными штрафами, а также просветительской работой, направленной на их недопущение.

По статистике ФАС, на долю подобных картелей приходится лишь около 5% выявляемых нарушений.

Вопрос декриминализации — это без преувеличения предмет острой дискуссии. Подходить к подобным вопросам нужно взвешенно, учитывая позиции различных экспертов, общественных объединений, ФАС России, правоохранительных органов. Очевидно, что ослабление уголовной ответственности не должно подрывать борьбу с картелями и негативным образом отражаться на экономической безопасности государства. Но включение тезиса о декриминализации ряда экономических составов в послание Президента РФ Федеральному Собранию – это во многом запрос самого общества на гуманизацию законодательства. Снижение карательной функции государства и работа на предотвращение нарушений, путь, который выбирают многие страны, в том числе участники БРИКС, и в этом есть здравое зерно развития национальных законодательств с понимаем того, что уголовные санкции могут быть избыточными для ряда рыночных нарушений, тогда как экономические санкции в виде крупных административных штрафов могут быть эффективнее и выгоднее государству, как средство борьбы и предотвращения картельных сговоров на товарных рынках.